入所２〜３年目で始まる”肩たたき”

肩たたきは入所２〜３年目が最初のターニングポイントだ。よほどひどければ入所１年目で追い出されるが、大体は２〜３年目。肩たたきで辞めなければ、人材会社を使ってニセのヘッドハンティングをかけて辞めさせたりもする。

ある日、突然、ヘッドハンティング会社から、どこそこの事務所があなたを欲しいと言っている、という電話がかかってくる。何となく居づらくなっていると、つい、よく条件も確かめずに話に乗ってしまう。

だが、ヘッドハンティング会社が転職先に引き取ってもらえるようムリヤリ頼み込んでいたり、フタを開けてきたら条件がひどかったりというわけだ。

この時期に大事務所を辞めるとかなり悲惨だ。大事務所は大企業相手の法務であり、しかも分業が徹底しているので、ごく限られたことしか経験していない。

一方、次回で取り上げるマチ弁事務所では、中小企業相手の法務が中心で、大企業相手の法務の知識はほとんど役に立たない。マチ弁事務所は、最初の２〜３年で民事から刑事までかなり幅広い経験を積ませる。したがって大事務所の２〜３年生をありがたがって雇ってはくれない。
２〜３年前の過払い返還請求ブーム真っ盛りの時期には、大事務所を２〜３年程度で追い出された若手が、債務整理や過払い請求を中心業務に据えた事務所を立ち上げるケースが多かったが、この分野はまさにマチ弁の領域なので、マチ弁系の弁護士の評判はさんざんだ。

次のターニングポイントは５〜６年目に来る海外留学のタイミングだ。留学費用を出してもらえず、送り出されたまま帰ってこなくていい、という扱いを受ける弁護士もいれば、留学費用も事務所負担なら留学期間中も一定のサラリーを出してもらえて、将来を約束される弁護士もいる。

その点、小規模なブティック事務所に雇ってもらえると、うまくすれば丁寧に育成してもらえるが、何しろ数年に１人採用するかどうかという狭き門だ。ボス弁や先輩弁護士との相性が悪いと、小規模な事務所では致命的になることもある。

大事務所では、入所から数年間は下働きなので、エクセルやワードでの作業の毎日だ。法律をさわる機会はほとんどなく、判決文を読むことも訴状を書くことも、そして先輩のかばん持ちとしてすら法廷に立つ機会はない。

一般的には弁護士は３年目ともなれば、ひととおりの経験をしているのが普通とされるので、２年も３年も大事務所で下働きをしていると、もはや辞めるという選択肢がなくなる。そのまま頑張ってパートナーから目をかけられ、引き上げられればいいが、パートナーも人の子。好き嫌いは当然あり、引き上げてもらえなければ悲惨だ。

このため、１年程度で大事務所を離れ、中規模の有力事務所への移籍を選択する有能な若手弁護士は増加傾向にある。

ブル弁への道はかくも厳しいのである。